Voel je je soms overweldigd door het jongleren tussen je carrière en je gezin? Vraag je je af of andere ouders ook worstelen met die constante balanceeract tussen werkdeadlines en schoolactiviteiten, tussen ambitie en aanwezigheid? Je bent absoluut niet alleen: werk en kinderen combineren is al jaren een uitdaging.
Een tijdloze uitdaging
Al decennialang doen wetenschappers onderzoek naar precies deze vragen die jou ’s nachts wakker houden. In 2009 promoveerde socioloog Philip Wotschack aan de Rijksuniversiteit Groningen op dit onderwerp – en zijn bevindingen zijn vandaag de dag nog steeds verrassend relevant.
Wotschack onderzocht 565 samenwonende werknemers in 30 verschillende organisaties. Zijn conclusie? Ook toen al worstelden werkende ouders met dezelfde uitdagingen waar jij nu mee kampt.
Waarom is het zo moeilijk?
Het onderzoek toont drie hoofdoorzaken aan waarom werk en zorg zo moeilijk te combineren zijn:
- Meer werkuren: De toename van betaald werk per persoon
- Hoge totale werkbelasting: Het huishouden vraagt nog steeds evenveel tijd
- Ongelijke verdeling: Hardnekkige verschillen in wie wat doet thuis
Herken je dit? Partners zijn vaak creatief in het bedenken van oplossingen op maat, ontdekte Wotschack, maar een aanzienlijk aantal stellen lukt het desondanks niet om die gewenste balans te vinden.
Jouw verhaal past in een groter geheel
Dit onderzoek bevestigt wat je waarschijnlijk al voelde: jouw uitdagingen met work-life balance zijn niet uniek, geen persoonlijk falen, maar onderdeel van een veel breder maatschappelijk vraagstuk.
SCP: Burnout, opgejaagdheid bij werkende ouders en mantelzorgers
Nog een voorbeeld: het Sociaal Cultureel Planbureau (SCP) in 2018
over de toename van de burn-outklachten, het gevoel van opgejaagdheid, voor werkenden en in de combinatie van arbeid en zorg.
- Er spelen toenemende gevoelens van opgejaagdheid. Voelde in 2006 nog 1 op de 3 Nederlanders zich ten minste 1 dag per week opgejaagd, dit aandeel was bijna 40% in 2016. Theoretisch geschoolden en mensen met (jonge) kinderen voelen zich relatief vaak opgejaagd, wat overeenkomt met de observatie dat deze groepen ook de meeste tijd besteden aan het totaal van arbeid en zorg.
- Hoewel mannen in totaal meer tijd kwijt zijn aan arbeid en zorg, voelen vrouwen zich in een week vaker opgejaagd dan mannen (44% resp. 35%). Dit kan komen doordat vrouwen minder vrije tijd overhouden dan mannen en hierin ook minder uitrusten, omdat ze zich verantwoordelijk voelen voor anderen, zoals partner of kinderen (Portegijs et al. 2016).
Generaties werkende ouders voor jou hebben dezelfde puzzel proberen op te lossen.
Het goede nieuws? Door de jaren heen hebben we ook veel geleerd over wat wél werkt.
Wat nu?
Hoewel dit ‘spitsuur van het leven’ onvermijdelijk druk is, zijn de problemen van hoge werkdruk en stress die je tegenkomt altijd op te lossen. De sleutel ligt in het vinden van strategieën die bij jouw specifieke situatie passen.
Nieuwsgierig naar praktische oplossingen? Dit is het eerste artikel in deze miniserie ‘Werk en Kinderen’. In deze posts duiken we dieper in concrete strategieën die écht werken:
→ Deel 2: Lees meer over: Werkdruk, privédruk en combinatie drukte – Priorities. Download en lees meer in het Ebook Priorities at Work met 9 Oplossingen voor Werkdruk
→ Deel 3: Werkende ouders en de kunst van het presteren
→ Deel 4: Houd deze stress signalen en burnout symptomen goed in de gaten
→ Deel 5: Denk ‘Wat kan ik laten?’ in plaats van ‘Wat kan ik doen?’ – Priorities Download en lees meer in het Ebook Priorities at Work met 9 Oplossingen voor Werkdruk
→ meld je aan voor Masterclass Targets en Werkwaarden, met aandacht voor: Een goede verdeling tussen werk en privé | Grenzen tussen werk en gezin
→ meld je aan voor Executive coaching | Programma Work Life Balance als werkende ouder
Work hard. Live balanced. Sandra Kruijt
(Deze post werd voor het eerst gepubliceerd op 18 november 2009. Laatste update september 2025).
Bron:
Promotie P.K. Wotschack, 19 november 2009, Rijksuniversiteit Groningen: “Household governance and time allocation. Four studies on the combination of work and care”
Strong boundary control, weak boundary control and tailor-made solutions: the role of household governance structures in work–family time allocation and mismatch (2014) | Community Work & Family 17(4):436-455 | DOI:10.1080/13668803.2014.923380
Karpinska, K. (2018). Betaald werk en zorgtaken. In: De sociale staat van Nederland 2018. Geraadpleegd via https://digitaal.scp.nl/ssn2018/betaald-werk-en-zorgtaken.
